Grande parte do sucesso do campeão peso pesado do Ultimate Fighting Championship Junior “Cigano” dos Santos se deve à ajuda do amigo e mentor Rodrigo “Minotauro” Nogueira, que foi derrotado duas vezes por Frank Mir, próximo desafiante ao cinturão.   

O americano foi o primeiro lutador a nocautear e finalizar Rodrigo mas nem por isso Junior pretende entrar no octógono no dia 26 de maior, em Las Vegas, com o pensamento voltado para a vingança.Em entrevista ao programa The MMA Hour, Dos Santos reiterou que está focado apenas em se manter no topo da categoria e que espera por uma guerra no UFC 146, quando fará sua primeira defesa de título.

“Ele gosta de falar muito e eu não concordo com isso. Como lutador ele é muito bom, possui boa técnica jiu-jitsu e também é um bom striker, mas gosta de falar e não é bom ouvi-lo quando diz coisas estúpidas. Quando ele lutou com o meu mentor, ele falou muitas coisas e agora diz que irá destruir as minhas articulações na luta”, Cigano comentou sobre a segunda luta em que Mir quebrou o braço de Minotauro.

“Eu também vi no Primetime ele dizer isso, mas às vezes não é legal ouvir. Eu não me importo com isso porque sei que ele gosta de promover a luta, mas para mim isso nunca é algo pessoal, é apenas o meu trabalho. Não o conheço pessoalmente e ele não me conhece. Isso é muito profissional e eu só quero vencer a luta. Não quero feri-lo ou me machucar, só quero derrotá-lo. Não importa quem o UFC quer que eu enfrente, agora é o Frank Mir e eu busco uma guerra dentro da jaula”.

Junior Cigano ganhou respeito na divisão até 120kg pela maneira imponente como passou por todos os adversários que cruzaram o seu caminho. Apontado como o melhor atleta na modalidade boxe, o catarinense se diz preparado para anular a estratégia do oponente e garante que pode ser tão surpreendente em pé como no chão.

“Eu sei que o Frank Mir tentará me derrubar e usar o ótimo jiu-jitsu dele. Ele também possui boa trocação mas acredito muito nas minhas mãos e todas as lutas começam em pé, então acho que levo vantagem nisso e mantendo a luta em pé eu buscarei o nocaute com certeza”.

“Quero nocauteá-lo e darei o meu melhor para fazer isso. Eu não quero lutar no chão, mas se ele me derrubar e me manter lá, eu mostrarei o meu jiu-jitsu para todo mundo. Posso te dizer que estou pronto para lutar não importa onde. Posso surpreender todo mundo lutando no chão também”.